Hanukkah gelt, hem Hanukkah döneminde çocuklara verilen madeni para şeklindeki çikolataları hem de aileye ve arkadaşlarına küçük parasal Hanuka hediyeleri verme pratiğini ifade eder. Gelt kelimesi “para” anlamına gelen Almanca “geld” kelimesinden türemiştir. Artık popüler bir Hanuka geleneği olan gelt, ABD'de 20. yüzyılın başlarına kadar yaygın bir popülerlik kazanmamıştır.
En Eski Kökenler
Hanuka döneminde para ve çikolata para vermenin ve almanın kökü belli değildir. Birkaç rakip teori var. Bunlardan biri, gelt verme geleneğinin Maccabeans'ın Eski Yunan ordusu üzerindeki efsanevi zaferinden kaynaklandığını belirtiyor. Güya, zaferden birkaç yıl sonra, Maccabeans soyundan gelenler etkinliği anmak için para basmıştı.
Gelt'in kökeni ile ilgili bir başka teori, geleneğin 18. yüzyıldaki dini eğitimcilere, bugünkü devrilme sunucuları veya barmenlerin konvansiyonuna benzer şekilde, Hanuka sırasında para veren hediye geleneğinden geldiğini belirtir. "Hanuka" kelimesi İbranice eğitim sözcüğü, "hinnukh" ile ilgilidir ve tatil tarihsel olarak Yahudi din eğitiminin bir kutlaması olmuştur. Bu teori, çocukların din eğitimcilerine para hediye etme geleneğinin, ebeveynlerin çocuklarına çalışmalarında başarılı olmaları için bir ödül olarak gelt kazandırmaları alışkanlık haline gelene kadar zamanla değiştiğini göstermektedir.
Hanuka'nın Yaygınlaştırılması
İç Savaşı takiben Hanuka, Amerikan Yahudileri tarafından geniş çapta kutlanmamıştı. Işık Festivali küçük, eğitim odaklı, tatil olarak kabul edildi. Ancak, 20. yüzyılın başında Hanuka, Noel'e paralel bir kutlama olarak popülerlik kazanmaya başladı. 1920'lerde Hanuka, dreidel'i eğirme, mandalları yeme, menorayı yakma ve çocuklara gelt hediye etme gelenekleri yaygın olarak kutlandı.
ticarileşmesi
Hanuka, Amerikan Yahudileri arasında daha fazla popülerlik kazandıkça, Loft’un gibi Amerikan şirketleri geleneğin dışına çıkmak için altın ve madeni paralarla sarılmış çikolataları pazarlamaya başladı. Günümüzde hala popüler olan bu çikolatalar, para torbalarına benzeyen küçük örgü torbalarda satılan eczanelerde görülebilir. Bu çikolatalar, Noel sabahı çocukların çoraplarına “gelt” adı verilen madeni para şeklindeki çikolataların konulması Noel geleneğinden ilham almış olabilir.
Bugün Gelt
Günümüzde pek çok aile, çocuklarına Hanuka döneminde hem para hem de çikolata geleceğini hediye etmektedir. Çocuklar genellikle Hanuka için aldıkları paranın bir kısmını “tzedakah” olarak bilinen bir hayır kurumuna bağışta bulunmaya teşvik edilir. Her ne kadar birkaç Amerikan şirketi hala çikolata jeli üretip satıyor.
