Edebiyat günlük yaşamda önemlidir, çünkü bireyleri toplumdaki daha büyük gerçekler ve fikirlerle bağlar. Edebiyat, insanların düşüncelerini ve deneyimlerini, tecrübelerin kurgusallaştırılmış hesaplarıyla başkalarının erişebileceği bir şekilde kaydetmelerini sağlar. Bir sanat formu olarak, edebiyat binlerce yıldır var olmuştur, en eski metinler 26.yüzyıldan kalmadır.
Edebi gelenek hem sözlü hem de yazılıdır. Yazı dili olmadan var olan medeniyetler hâlâ sözlü anlatımla hikayelerini aktarmayı başardı. Yerli Amerikan kültürlerinin çoğu sözlü bir edebi gelenek uygulamaktadır. Antik ortamlarda edebiyatın birincil kullanımı gelenekleri, inançları ve gelenekleri genç kuşaklara aktarmaktı. Son yüzyıllarda, edebiyat, insanların kendilerini incelemeleri ve tüm insanlar için ortak olan gerçekleri anlamaları için toplumu yansıtma konusunda daha kapsamlı bir rol üstlenmiştir. Öğrencilere edebiyat okumak eğitimde kritik bir bileşendir, çünkü öğrencilere kendilerini sanatta yansıttığını görmeyi öğretir. Bu, insanların yaşam ve gerçeği öğrenmelerini sağlar. Edebiyat aynı zamanda insanların yaşamı bir başkasının perspektifinden görmesine yardımcı olur. Kimlik temelli literatür, okuyucuya başkaları için yaşamın nasıl bir şey olduğunu öğreterek, etraflarındakiler hakkında daha anlayışlı ve saygılı olmalarını sağlar.
