Golden Gate Köprüsü'nün amacı, San Francisco'yu Calif'teki Marin İlçesi, Kaliforniya'ya bağlamaktır. Köprü 1937'de açılmadan önce, şu anda Marin İlçesi ve San Francisco'dur San Francisco Körfezi'nin karşısındaki feribot. O zamanlar San Francisco, öncelikle feribotla ulaşılan en büyük ABD şehriydi.
Körfez genelinde feribot seferleri 1820 civarında başladı. 1920'lerin sonunda, Golden Gate Feribot Şirketi dünyanın en büyük feribot operasyonuydu. San Francisco'nun köprü inşa edilmeden önceki büyüme oranı, ortalamanın altındaydı çünkü şehir, körfez çevresindeki diğer şehirlere kolay bir rotaya sahip değildi.
Bazı uzmanlar, körfezin genelinde 6.700 fit genişliğinde bir köprü inşa etmenin imkansız olduğuna inanıyorlardı. Koyun güçlü gelgitleri ve akıntıları vardı ve su merkezde 372 fit derinliğe ulaştı. Bazı uzmanlar, sık sık kuvvetli rüzgarların ve sisin köprünün kurulmasını ve işletilmesini engellediğini düşünüyor.
1933 yılında Golden Gate Köprüsü inşaatı başladı. Mühendis Joseph Strauss köprüyü tasarladı. Köprü inşaatı dört yıl sürdü, binlerce işçi ve 35 milyon dolar aldı. Mayıs 1937'de, köprü boyunca 18.000 kişi yürüdü. Ertesi gün trafiğe açıldı.
