Gertrude yanlışlıkla Hamlet'e yönelik zehirli şarap içtiğinde ölür. Sahnenin başlarında, Claudius bardağa zehirli bir inci düşürdü ve Hamlet'e teklif etti.
Hamlet'in bazı yapımları, Gertrude'nin kupanın zehirlendiğini bildiği ama yine de günahları için bir kefaret olarak içerdiği anlamına gelir. Oyunun metni belirsiz. Claudius onu içmemesi için uyardığında, "yaparım, efendim; afedersiniz beni affet." Bardağın alınmadan önce zehirlendiğini bilmesi pek mümkün görünmese de, Claudius'un tarzında bir şey olabilir veya tonu gerçeği şüphelendiriyor.
