Geniş alan ağları veya WAN'lar, yerel alan ağlarından daha geniş bir coğrafi mesafeyi kapsar ve daha karmaşık bir ağa izin verir. Ancak, LAN'lardan daha pahalıdır ve kullanımı zordur. WAN'lar, LAN'lardan daha yavaş olma potansiyeline de sahiptir.
Bir LAN'dan farklı olarak, bir WAN bağlantısı şehirden şehre ve hatta ülkeden ülkeye kadar geniş bir mesafeye yayılabilir. Örneğin, WAN'lar hücre kuleleri ve uydular gibi teknolojilerde kullanılır. Evdeki insanlar kendi yerel ağlarını kurabilirler, ancak bir WAN'ın profesyonel bir kurulum yapması gerekir; bu da tüketiciye daha yüksek maliyet getirir.
