Fotosel algılayıcılar, elektrikle çalışan aygıtlara ışık varken açıp kapatmak için otomatik anahtarlar gibi davranan ışık algılayıcı aygıtlardır. Yaygın olarak kullanılan bir kullanım, akşam karanlığında ve kapandığında açılan otomatik ışıklarda güneş doğarken.
Üreticiler, yüksek dirençli yarı iletkenler kullanarak fotosel sensörler kurarlar. Karanlıkta, elektrik akışını engellemek için direnç yeterince yüksektir. Bununla birlikte, ışıkta, direnç düşerek gücün akmasına izin verir. Üreticiler fotosel üretmek için farklı malzemeleri uygulamanın gerektirdiği özelliklerle eşleştirirler.
Tipik bir Amerikan sokak ışığında, fotosel sensör bir ısıtma elemanına güç verir. Eleman çalıştırıldığında ve sıcakken, anahtar açık kalır. Ancak, gece, fotosel güneş ışığı almadığında, ısıtma elemanı soğur, anahtar kapanır ve sokak lambası açık konuma geçer.
Daha eski film projektörleri, filmdeki ses kaydını oyuncuların seslerine dönüştürmek için fotoseller kullanır. Otomatik tuvaletlerde, bir sensör lavaboda akan suyu başlatmak, tuvaleti yıkamak ve sabun veya kağıt havluları dağıtmak için ışık huzmesini kıracak konuma hareket eden bir kişi algılar. Hırsız alarmları, davetsiz misafirleri bir eve veya işletmeye uyarmak için hareket detektörlerindeki sensörleri kullanır.
