Fotoğrafın öncüsü olan daguerrotipi tanıttıktan sonra, 1939'da Fransız ressam Paul Delaroche'un "Bugünden itibaren resim öldü" ilan ettiği söyleniyor. ürettiği şey, resmin Batı sanatında ne içerebileceğinin kapsamını genişletmesiydi.
Tarihte bu noktaya kadar resim, sabit konulara ve istenen gerçekçi sonucu elde etmek için belli bir zaman alan bir sürece dayanıyordu. Fotoğrafçılık, geleneksel stüdyo koşullarında imkansız olan kısacık, ışığın ve hareketin anlık etkilerini yakalayabilecek görüntülerde dünyayı görmenin yeni bir yolunu sundu. Fotoğrafçılığın ortaya çıkışından bu yana, Batı resmi, empresyonizm, dışavurumculuk, gerçeküstücülük, kübizm ve daha fazlası dahil olmak üzere modern çağın çeşitli türlerine dallandı. Bu modern resim biçimlerinin tümü, gerçeği görselleştirmenin farklı bir yolunun tasvirini içerir.
19. yüzyılın sonlarına doğru, Pierre Bonnard ve Edouard Vuillard gibi birçok Fransız sanatçı, konuları veya efektleri belgelemek için fotoğraflar kullanıyor ve ardından fotoğraflara dayalı resimler üretiyordu. Fotoğrafçılığın ilk günlerinden itibaren, ressamlar ayrıca medyada da ilham buldu. Edgar Degas ve diğerleri, aşırı ve aşırı pozlama gibi unsurları içermiştir ve kendi fotoğrafçılığı ile denenmiştir.
Fotoğrafçılık artık kendi sanat formu olarak kabul ediliyor ve birçok çağdaş sanatçı multimedya eserlerinde hem resim hem de fotoğrafçılık kullanıyor.
