Etiyopya, yetenekli liderleri Menelik II nedeniyle İtalyanların yönetimine direnebildi. Etiyopya ordusunu, Adwa Muharebesi sırasında İtalyanlarla savaşmaya yönlendirdi.
Etiyopya ve Liberya, Afrika’da sömürgeleştirilmemiş tek iki ülke idi. İtalya, şimdi Eritre adı verilen eski Etiyopya'nın bir kısmını kolonileştirebildi. İmparator Menelik II'nin seçkin liderliği altında, Etiyopya, 1 Mart 1896'da Adwa Savaşı'ndaki İtalyanları mağlup etti. Etiyopya'nın politik yapısı, İtalyan işgaline karşı birleşik askeri müdahalelerine katkıda bulundu. Savaşın sonunda 7.000'den fazla İtalyan askeri ve yaklaşık 4.000 ila 5.000 Etiyopya askeri öldürüldü.
