Benjamin Franklin’in en önemli bulgusu, tüm elektrik kapasitelerinin eşdeğer olmadığıydı. bugün hala kullanılıyor. Pozitif ve negatif yüklerin anlaşılması, atmosferik ve sürtünmeli elektriğin tanımlanmasına yardımcı oldu.
Franklin’in çalışması “tek akışkan” teorisinin temeli oldu. Bu teori, bir şey yüklenirken, elektriğin aşırı yüklü bir pozitif gövdeden negatif yüklü negatif bir gövdeye aktığını belirtir. Elektriğin "akışkan" olduğunu, yani bir vücuttan diğerine geçebileceğini kanıtladı.
Franklin, bugün hala kullanılan elektrik terimlerinin çoğunu icat etti. O sırada, Franklin gözlemlerini ve keşiflerini tanımlamak için yeterli kelime olmadığını hissediyordu. Bu nedenle, şarj, kondansatör, iletken, pil, artı, eksi, pozitif ve negatif gibi sözcükleri içeren yeni bir isimlendirme oluşturdu.
Denemeleri sırasında, Franklin bir elektrik pili yaptı, elektrikle çalışan bir tükürüğü üzerine ördek fırlattı, alkolü ateşlemek ve barutu ateşlemek için su yoluyla bir akım gönderdi. Ayrıca yıldırım cıvatalarını çekmek ve binaları yıldırım çarpmalarından korumak için demir çubuk kullanma fikri ile geldi. Bu buluş şimdi paratoner olarak adlandırılmaktadır.
