Eşekler 30 ila 50 yıl yaşarken, Amerikalıların doğumda beklenen yaşam süresi yaklaşık 80 civarındadır. Bir Amerikan insanının ömrüne göre, eşek yılı en az 2.67 yıl . Gayri resmi kullanımda, "eşeklerin yılları" ifadesi oldukça uzun bir süreye işaret eder.
Bir eşek yılı bir insan yılından daha uzun olmasına rağmen, "eşeğin yıllarının" ifadesinin muhtemelen eşeğin ömrü ile ilgisi yoktur. Google'a göre, cümlenin kökeni "eşek kulakları" cümlesinin kafiye argoda kullanılmasıdır. İnsanlar ifadenin kökenini genel olarak unuttuklarında, "yıllar" sözcüğü "kulaklar" kelimesinin yerini aldı.
