Bilgisayar belleği, uzun süreli veri erişimine izin verirken bilgisayar belleği kısa süreli veri erişimini kolaylaştırır. Depolama birimi sürücüler (katı hal, flaş, optik, zor) ve bellek DRAM, SDRAM ve RDRAM yongalarını içerir Bilgisayar kapatıldıktan hemen sonra depolanan verilerini kaybeder.
Sabit sürücüde depolanan veriler kalıcıdır ve bilgisayar kapalı olsa bile bozulmadan kalır. Bir dosya silinirse, yalnızca dosyanın yolu kaldırılır ancak verilerin kendisi kaldırılmaz. Bu nedenle silinmiş bilgileri bir sabit diskten almak mümkündür. Bir dosyayı kalıcı olarak silmenin tek yolu sürücüyü biçimlendirmektir.
Bellek, sabit diskten dosyalara hızlı erişimini kolaylaştırır. Bir uygulama çalıştırıldığında, işlemci verileri sabit sürücüden alır ve anında RAM'e yükler. Bir bilgisayarın sahip olduğu RAM miktarı, aynı anda kaç uygulamanın çalışabileceğini belirler. Bir bilgisayarın sabit disk alanı RAM gibi çalışacak şekilde belirlendiğinde, sanal bellek haline gelir. RAM yetersiz olduğunda performansı artırmak için sanal bellek kullanılabilir.
Bilgisayarlar ayrıca, bilgisayarı başlatmak ve donanım bileşenlerini kontrol etmek için gereken yarı kalıcı veya kalıcı yönergeleri içeren az miktarda Salt Okunur Belleğine (ROM) sahiptir. ROM'da depolanan bilgilere bir örnek BIOS'tur.
