Bir çocuğun birincil bakıcısı, çocuğun sağlığına ve iyiliğine özen göstermede en fazla sorumluluğu üstlenen yetişkindir. Ebeveynlerden biri veya her ikisi de en yaygın birincil bakıcılar olsa da, bu terim genellikle bu rolü üstlenen diğer yetişkinlerle ilişkilendirilir.
Birincil bakıcılar büyükanne ve büyükbabaları, diğer akrabaları veya yasal vasileri içerebilir. Birincil bakıcı olmak, bazı çocuklarla bu rolü üstlenecek bir kişi olduğu için bazı yasal çıkarımlar taşır, çünkü bakım ve destek sunmak için yasal veya pratik haklar talep edebilir. Bir çocuk tıbbi bir tesise kabul edildiğinde, örneğin, birincil bakıcı, genellikle ebeveynler için ayrılan haklara sahip olmak için bir bildiri veya başvuruyu tamamlamak zorunda kalabilir.
