Çitalar yağmur ormanlarında veya sulak alanlarda yaşamaz. Dünyanın en hızlı kara hayvanı olan çita, 2014 itibariyle İran'da yaşayan yaklaşık 200 çita raporuna rağmen, genellikle Sahra altı Afrika'nın savanlarında bulunur.
Çitalar, büyük ölçüde aynı çöplerden kardeşlerden oluşan, koalisyon adı verilen küçük, izole gruplarda yaşar. Vahşi doğada kalan tahmini 7.000 ila 10.000 arasında en büyük oran Afrika'daki parklarda yaşamaktadır. Çitalar Afrika boyunca ve Hindistan kadar uzakta yaşardı ve 1900'de vahşi yaşamda 100.000 kadar insan vardı.
