Çelik, ikinci sanayi devrimi için önemliydi, çünkü demir gibi diğer metallerden daha ucuz ve kullanımı daha kolaydı. Çeliğin yükselişi inşaat ve taşımacılıktaki yeni yeniliklerden de sorumluydu. .
Çeliğin dayanıklılığı ve hafif özellikleri, diğer metallere kıyasla çok daha düşük maliyetle birlikte, inşaatçıların çoğu Amerikan kentinin ufkunu değiştiren gökdelenler inşa etmeye başlamasını mümkün kıldı. Bu büyük gökdelen şehirlerini birbirine bağlamak, çok daha güçlü bir lokomotifin tanıtılmasıydı. Demiryolu endüstrisinde çeliğin kullanımı, daha fazla taşıyabilecek ve daha ileri gidebilecek daha güçlü lokomotiflerin üretimine izin verdi. Düşük çelik maliyeti nedeniyle, demiryolu işyerleri demiryolu ağlarını daha düşük maliyetle daha da genişletebildi.
Bu değişiklik önemliydi çünkü demiryolunun baskın ulaşım tarzı olmasına neden oldu. Mallar ve hizmetler çok daha hızlı ve daha büyük miktarlarda taşındı. Bunun domino etkisi genel olarak nakliye maliyetini düşürmesi ve böylece ülkenin yeni alanlarına zenginlik kazandırmasıydı. Her ne kadar çelik şehirlerin gökdelenlerine yol açsa da, demiryolları üzerindeki etki daha önce mümkün olmayan bölgelere hayat verdi.
