Kurguda, ana karakterler arsada merkezidir ve genellikle karmaşık ve üç boyutlu iken, küçük karakterler genellikle düz, basmakalıp ve arsa için çok önemli değildir. Daha az zaman ayrılmıştır. Başlıca karakterlerden daha küçük gelişmek ve hikayenin arka planında kaybolmak eğilimindedirler.
Bir hikayenin ana karakterleri, ana arsada merkezi olan ve çeşitli alt noktaların etrafında döndüğü karakterlerdir. Küçük karakterler, hikayedeki daha az önemli olan diğer tüm karakterlerden oluşur. Küçük karakterler genellikle bir arsa aygıtı olarak veya ayarın bir parçası olarak bir amaca hizmet eder ve bu amaç bir kez yerine getirildiğinde, okuyucu genellikle onlarla tekrar karşılaşmayı beklemez, oysa okuyucu, özünürlüğüne kadar ana karakterlerle tekrar karşılaşmayı bekler anlaşmazlık sağlandı.
Bu ana karakterler, küçük karakterlerden daha karmaşık ve çelişkilidir; bu, küçük karakterlerin çoğunlukla statik ve klişeleşmiş kişilikleri yerine, zaman içinde gelişen nüanslı kişilikleri gösterir. Küçük karakterler genellikle basmakalıp ve iki boyutludur çünkü bu, okuyucunun dikkatini fazla çekmemelerini veya dikkatlerini çekmelerini ve böylece kolayca unutulabilir olmasını sağlar.
