Büyük su kütleleri, enerjiyi yavaşça serbest bırakarak ve büyük su kütlelerinin yakınında bulunan alanları soğutan ve Dünya'nın sıcaklığını ılımlı hale getiren Güneş'ten gelen ısıyı emerek sıcaklığı etkiler. İşlem şu şekilde başlar: Güneş'in enerjisi ve Dünya'nın yüzeyinden çıkan radyasyon.
Dünya, Güneş'in enerjisinin yüzde 50'sini atmosfere salmadan önce emer. Bu, Dünya'nın ve Dünya'nın yüzey malzemesinin, dünyanın her yerindeki havanın ısısında büyük bir rol oynadığı anlamına gelir.
Dünya'nın malzemeleri enerjiyi birbirinden farklı şekilde emer. Malzemelerin bazıları enerjiyi kolayca emer, bazıları ise enerjiyi kolayca yansıtır. Organik madde olan hayvanlar ve bitkiler, enerjiyi açık bir çölden veya çorak araziden daha iyi emer. Ormanlardaki sıcaklıkların çöllerde bulunan sıcaklıklardan daha soğuk olmasının nedeni budur. Ağaçlar güneşten gelen enerjinin bir kısmını emmeye yardımcı olur.
Su, Güneş'in enerjisini emmesi için Dünyadaki en iyi malzemelerden biridir. Su ayrıca Güneş'in enerjisini serbest bırakmadan önce uzun bir süre depolayabilme özelliğine sahiptir. Ayrıca, büyük su kütleleri de yavaşça enerji açığa çıkarır. Bu nedenle, büyük bir su kütlesine en yakın olan şehir ve kasabalarda genellikle daha ılıman iklimler bulunur.
