William Cullen Bryant tarafından "Bir Su Kuşuna", yalnız gökyüzünde uçan bir su kuşunu tarif eder ve bu manzara tarafından teşvik edilen düşünceleri aktarır. konuşmacının ruhu hayattan geçiyor.
Şiir konuşmacı ile gittiği günbatımından uçan yalnız bir su kuşu istemekle başlar. Bir sonraki stanza'da konuşmacı, bir avcının kuşun nasıl uçtuğunu görebildiğini ancak kuşa zarar veremeyeceğini, çünkü çok uzak olduğu için tartışıyor. Takip eden stanza, kuşa denize, bir nehre ya da göle mi yöneldiğini sorup açılış sorusuna geri döner.
Konuşmacı, kuşun nereye gideceğini nasıl bildiğini bilir. “Bir Gücün” ona rehberlik ettiğini söyler. Kuşun içinde uçtuğu hava ve "yolsuz" olmasına rağmen, bu güç kuşun hedefini bulmasına yardımcı olur. Konuşmacı daha sonra kuşun dayanıklılığına hayret eder, kara böyle hoş bir dinlenme yeri gibi görünse bile uçmaya nasıl devam ettiğini söyler. Yakında arkadaşlarının kuşlarına uçuşlarının sonunda güvenli bir yuvaya katılabileceğini biliyor.
Kuş yok olduğunda, konuşmacı hayatını kuşun uçuşuyla karşılaştırarak kendi durumuna döner. Şiiri, kuşu yönlendiren aynı gücün, konuşmacının “doğru adımlarını” da kesinlikle yönlendirdiğini söyleyerek sonlandırır.
