About.com'a göre, bilgisayar ağları, veri ve kaynakları paylaşmak için iki veya daha fazla bilgisayarı bağlama ya da bilgi işlem aygıtını uygulama yöntemidir. Ağlar, bilgisayar donanımı ve yazılımı kombinasyonu ile oluşturulur.
Bir bilgisayar ağı, ağ kartı, yönlendirici ve protokoller gibi önemli sütunlar üzerine kuruludur. Herhangi bir ağda, kullanıcılar kaynakları bir cihazdan diğerine paylaşır, bir bilgisayarda dosyalar oluşturup depolar ve ağa bağlı diğer bilgisayarlardan erişirler. Bağlı bir ağ ayrıca yazıcıların, faks makinelerinin ve tarayıcıların ağdaki bir bilgisayara bağlanmasına izin verir, böylece ağdaki diğer bilgisayarların da kullanılabilir aygıtları kullanmasına izin verilir.
Üç ana ağ türü vardır: yerel alan ağı /LAN, geniş alan ağı /WAN ve kablosuz yerel alan ağı /WLAN.
LAN, tek ev, küçük ofis binası veya okul gibi küçük bir alanda küçük bir gruba hizmet eder. İstemci sunucusu veya eşler arası ağ oluşturma yöntemleri kullanılabilir. WAN, kiralık iletişim hatlarını kullanarak eyaletler, şehirler ve hatta dünyadaki büyük coğrafi bölgeleri kapsar. Dünyanın en büyük WAN’sı İnternet'tir.
WLAN, sunucuyu ana bilgisayarlara bağlamak için fiziksel ortam veya kablo kullanmaz. Verileri radyo alıcı-vericileri üzerinden aktarır.
Artan iletişim erişimi, ağ oluşturma alanındaki ve yazılım, donanım, üretim ve entegrasyon gibi ilgili endüstrilerindeki ilerlemelere katkıda bulunmuştur. Bu nedenle, çoğu hane bir veya daha fazla bilgisayar ağına erişebilir.
