"Beowulf" destansı şiiri, Kral Hrothgar'ın mead salonunu canavar Grendel'den kurtardığı, Grendel'in annesini mağlup ettiği, kral olarak hüküm sürdüğü ve sonunda bir ejderha ile savaşta görkemli bir şekilde öldüğü iddialı kahramanını arayışında takip ediyor. strong> Hikaye, arketipik kahramanın görev yapısını takip ediyor.
Hikaye, Hrothgar'ın mead salonunun canavar Grendel tarafından kuşatılmasıyla başlar. Bu durum, Grendel'in tekrar tekrar saldırıp istediğini öldürmesiyle yıllarca sürüyor. Geats'in kralı Beowulf güreş maçında Grendel'e gelir ve katılır. Grendel'in şeytani annesi Hrothgar'ın Danimarkalılarından birinin kaçırılmasıyla misillemede bulunur, ancak Beowulf onu suyun altındaki inine sürüp öldürür.
Beowulf Geats ülkesine geri döner. Orada kral oldu, babasını başardı ve sonunda barış yapmadan önce birçok savaşta savaştı. Arkadaşı ve tutucusu Wicglaf ile birlikte, bir hırsız dağlarda bir ejderha uyanıncaya ve canavar intikam peşinde koşarken kırları ve çamurları yakmak için ortaya çıkana kadar huzursuzca hüküm sürdü.
Beowulf ejderhayı devirir ve öldürür, ancak rol onun sonuncusudur ve Wicglaf tek başına kralın kahramanca ölümünün sözlerini Geats'e geri getirmek için hayatta kalır. Şiirin sona ermesi, Beowulf'un yaşamının içeriği ve dünyayı kahramanlığıyla nasıl değiştirdiği hakkında melankolik bir meditasyondur.
