Amazon Nehri, dünyanın okyanuslarına diğer nehirlerden daha fazla tatlı su sağlar. Aynı zamanda diğer nehirlerden ve dünyanın en büyük havzasından daha fazla kollara sahiptir. 2007'de yayınlanan bir National Geographic makalesi, Amazon'un dünyadaki en uzun nehir olduğuna dair bazı kanıtlar sunsa da, çoğu uzman hala Nil Nehri'nin arkasındaki ikinci sırada yer almaktadır.
Amazon Nehri'nin önemi yalnızca büyüklüğü ile tanımlanmamıştır. İnanılmaz derecede geniş ve çeşitli bir yağmur ormanının can damarıdır. Bu tropikal yağmur ormanı dünyanın en büyüğüdür. Dokuz ülkenin sınırlarıyla örtüşüyor ve vahşi yaşam o kadar fazla ki, dünyadaki hayvan türlerinin tahmini üçte biri orada bulunabilir. Bölgeden en iyi bilinen hayvanlardan bazıları jaguar, ocelot ve üç parmaklı tembelliktir. Amazon suları da yaşamla bir araya geliyor ve bazı tahminler balık türlerinin sayısını 5.000'e kadar çıkarıyor.
Amazon Havzasının içi, 20. yüzyıla kadar çok az gelişme gördü ve alan, büyük ölçüde erişilmez ve ekilmemiş kaldı. O zamandan beri, büyük şehirleri birbirine bağlayan ve mevcut kaynaklara daha fazla erişim sağlayan bir karayolu ağı inşa edildi. Yine de, 2014 itibariyle bölge, gelişmemiş olan devasa yağmur ormanları, otlaklar ve savana alanları içermektedir.
