Toprağın çoğu deniz seviyesinin çok üzerine yükseltildiğinden ve kıyı şeridinin yakınında hızla düştüğünden, çünkü Afrika’ya "plato kıtası" denir. açık deniz kaynak sömürüsünün sınırlandırılması.
Afrika'nın plato yapısı büyük ölçüde tek bir tektonik plaka üzerindeki varlığından kaynaklanmaktadır. Kıtanın çoğu düzdür ve bazı bölgelerdeki hatalara rağmen tektonik çarpışma ile oluşturulan dağlardan arındırılmıştır. Olduvai Boğazı, Afrika'nın kısmen başka bir tektonik plaka üzerinde olduğu tek yer olabilir, ancak bu bile jeologlar tarafından tartışılmaktadır.
Afrika’nın eşsiz coğrafyası, su yollarının çoğunun büyük gemiler için ulaşım yolları olarak kullanılmasını engelleyerek bin yıllık ticaretin gelişimini sınırladı. Ancak, 2014 itibariyle, su yolları ucuz hidroelektrik enerji sağlamaktadır.
