Güney Afrika, Hollandalılar ve İngilizler olmak üzere iki farklı güç tarafından sömürgeleştirildi. Hollanda Doğu Hindistan Şirketi, ilk sömürgeyi 1652'de kurdu. İngilizler 1795'te sömürgeyi devraldılar, Amiens Barış'ı 1802'de, daha sonra 1809'da yeniden işgal etti.
Hollandalılar ve İngilizler gelmeden önce Portekiz, Afrika'nın güney kesiminde büyük bir varlığa sahipti. Ülke, Hollandalı gelmeden önce geniş bir ticaret yaptı ve bölgeye hâkim oldu, ancak bölgede hiçbir zaman gerçek bir koloni oluşturmadı.
Güney Afrika, 1910’da İngiltere’den bir miktar özerklik ve 1931’de daha fazla bağımsızlık kazandı. Güney Afrika, 31 Mayıs 1961’de tamamen bağımsız bir ülke oldu.
