WebMD, A türünü bir grip, öksürüğe, vücut ağrısına, yüksek ateşe ve koklamaya neden olan bir grip türü olarak tanımlar. Bu virüs genellikle insanları enfekte eder, ancak hayvanları da enfekte edebilir. Yabani kuşlar genellikle influenza A'nın konakçısı olarak tanımlanmaktadır.
CDC, influenza A'nın yıllık grip salgınlarına neden olan virüslerden biri olduğunu söylüyor. Virüs, yüzeyinde bulunan iki proteine göre sınıflandırılır. Bu proteinlere 11 farklı alt tipte olan neuraminidaz ve 18 farklı alt tipte olan hemaglutinin adı verilir. Alt tipler, bir insanın hangi tip grip olduğuna işaret etmek için kullanılır. Örneğin, "influenza A (H1N1)" gösterimi, H1 ve N1 protein alt tiplerine sahip bir influenza A virüsü ile enfeksiyonu belirtir.
Bazı durumlarda, influenza A, belirli bir hastalığın küresel salgını olan grip salgınına neden olur. Hastalık hızla yayılır, çünkü insanlar hiç maruz kalmadıkları virüslere karşı çok az bağışıklık kazanırlar. Bir salgın çok ciddi çünkü sağlıklı insanlar bile ciddi komplikasyonlar yaşayabilir. Flu.gov web sitesi, pandemik gribin daha ciddi semptomlara neden olabileceğini ve mevsimsel gripten daha fazla insan öldürdüğünü bildirmektedir. NPR'ye göre, 2009'da, genellikle domuz gribinden söz edilen H1N1, 18.000'den fazla insanın ölümünden sorumluydu.
