Uzmanların çoğu, AE tarafından "Bir Yirmi Yaşımdayken" in baskın yorumuna katılıyorlar. Katılıyorum. ve sonuç olarak kaybedilen bir sevginin acısını yaşar. Şiir gençliğin enerjik aptallığı temalarını kayıp ve acı ile birleştirir.
Şiir, 21 yaşındaki erkeğe para ve servet vermesini tavsiye eden, ama asla kalbini vermediği söylenen yaşlı bir adamla açılır. 21 yaşındaki kız, onu sevginin tehlikeleri konusunda uyarmanın denemenin ne kadar işe yaramaz olduğunu kabul ediyor çünkü kimse o yaşta dinlemeyecek. Sonra yaşlı adam onu masrafın acı verici bir deneyim olacağı konusunda uyarmaya devam ediyor. 21 yaşındaki 22 yaşına geldiğinde, bu adamın bilgeliğine “Ve ah, 'doğru,' doğru!” Diyerek cevap veriyor. (satır 16). Dışarı çıkıp tavsiyeyi görmezden geldikten ve bedelini ödedikten sonra, bedelin ödemenin acı verici olduğunu itiraf ediyor. Housman'ın tarzı açık ve müzikal, ancak şiirinin mesajı keskin ve bilgelik dolu. Bu şiir, sevginin her zaman mantıklı ya da akıllı olmadığını ve bu şiirdeki genç adamın bunu deneyimle öğrenmesi gerektiğini yinelemektedir.
