Arşidük Franz Ferdinand ve karısının Genç Bosnalı devrimci hareketin bir üyesi tarafından suikast edilmesi, genellikle I. Dünya Savaşı'nı resmen başlatan tek olay olarak görülmektedir.
Bu ülkelerin her birinin, bir tarafını ya da diğerini desteklemek için kendi stratejik çıkarları olan, zamanın diğer büyük güçleriyle bir ittifaklar ağı vardı. Avusturya-Macaristan Sırbistan’a savaş ilan ettikten sonra, Rusya’nın harekete geçmesiyle harekete geçmek, Almanya’nın kendilerine savaş ilan etmesine yol açtı. Sonuçta, bu sonuçta Fransa, İngiltere ve Japonya'nın karışmasına neden oldu.
