Amerikan Demir ve Çelik Enstitüsüne göre, bir yüksek fırının amacı, ham cevherden demir çıkarmak için yeterli ısı üretmektir. Demir cevheri, kok ve kalker bir yüksek fırın içine yerleştirilir ve daha sonra sıvı demir cevherden ayrılana kadar ısıtılır.
Yüksek fırın ısıtıldıktan sonra, meydana gelen birkaç kimyasal reaksiyon vardır. Kok, erimiş demiri katı cevherden çıkarmak için kullanılan bir indirgeyici madde olan karbon monoksit üretmek için kullanılır. Kireçtaşı, cüruf üretmek için safsızlıklarla bağlanan ve daha sonra sıvı demir dökülmeden önce ayrılan bir akıcı madde olarak görev yapar.
