The Titanic, 15 Nisan 1912'de Southampton'dan New York'a ilk seferinde batarken. Ölüm ücretinin 1.500'den fazla olduğu tahmin edildi.
20. yüzyılın başlarında, en büyük ve en hızlı gemileri inşa etmeye çalışan okyanus gemileri ve denizcilik şirketleri arasında sert bir rekabet yaşandı. Piyasaya sürüldüğünde Titanic şimdiye kadar yapılmış en büyük gemiydi. White Star Line'ın filosundaki mücevher 882 feet uzunluğundaydı ve koşmaya devam etmek için 600 ton kömür yakmak zorunda kaldı. Ölümcül kızlık yolculuğunda 2.240 yolcu tuttu, ancak 2.435 yolcu ve 900 mürettebat üyesini tam kapasite ile ağırlayabildi.
Titanik sadece büyük bir gemi olarak değil, aynı zamanda birinci sınıf bir lüks gemi olarak da dikkat çekiyordu. Bir havuz, spor salonu, Türk hamamı, squash kortu ve kendi gazetesiyle övündü. Gösterişli iç mekanları, Londra'daki Ritz otelinden ilham aldı ve resimlerinde ve meleklerle süslenmiş meşe panelli Büyük Merdiven'e sahipti.
Gemi "batmaz" olarak değerlendirildi, ancak bu iddiaya rağmen kritik bir tasarım hatası vardı. Gemi bölmelere su geçirmez bölmeler içermesine rağmen, her bölmedeki su diğerine akabilir. Buna ek olarak, Titanic, toplam yolcu ve mürettebat kapasitesinin yaklaşık üçte biri olan 1.178 kişiyi ağırlayacak yeterli filika barındırıyordu.
Titanik, Newfoundland sahilinde bir buzdağına çarptıktan sonra 15 Nisan 1912'de sona erdi. Afetin ünlü kurbanları arasında gemi kaptanı Edward Smith, ilk subayı, William McMaster Murdoch, Benjamin Guggenheim ve gemideki en zengin yolcu olan John Jacob Astor IV yer alıyor. Ünlü kurtulanlar arasında Noel Leslie, Rothes Kontesi ve Molly Brown var.
