Ahşabın taşlaşması milyonlarca yıl alır. Ulusal Park Servisi tarafından bildirilen izotopik jeolojik verilere göre, Arizona'daki Petrified Forest National Park'taki ağaçlar 211-221 milyon yıl arasındadır.
Taşlaşmış odun kesilen ağaçlar çamur veya volkanik kül altına gömüldüğünde ortaya çıkar. Oksijenden korunan odun, silika gibi mineral bileşiklerle etkileşime girer. Milyonlarca yıl boyunca, silika ahşabın hücresel yapısı içinde kristalleşir ve bu noktada taşlaşır. Taşlaşmış odun genellikle gözeneklerinde katılaşan minerallerin rengini alır.
