C. Wright Mills? kitap? Sosyolojik Hayal Gücü? Sosyolojik otobiyografinin en önemli örneği olan kişisel deneyimini daha büyük sosyal güçler açısından açıklamaya çalışır. Örneğin, Oklahoma Dust Bowl'daki yaşamla ilgili birçok aile hikayesi, Büyük Buhran'ın ulusal tarım topluluğunu ne kadar etkilediğini gösteriyor.
Sosyolojik otobiyografi, kişisel deneyimleri daha geniş bir toplumdaki sosyal eğilimlerle bağdaştırmaya yönelik bir retorik strateji olan sosyolojik hayal gücünden kaynaklanmaktadır. Kişisel deneyim topluluk veya ulusal kültür ve koşulları gösterebildiği gibi, çok daha büyük sosyal durumlar insanların ne tür kişisel deneyimlerini büyük ölçüde etkileyebilir. Mills, “entelektüel işçilik” in nasıl geliştirileceğini açıklamaya odaklanıyor kişinin kendi kültürel bağlamına girmesinin zihinsel zorlukları.
Birinin toplumdaki yerini daha iyi anlamak için, örneğin Mills, öncelikle sosyologların? ve genel olarak düşünürler? sosyal güçlerin kendi yaşamlarını nasıl şekillendirdiğini anlamalıdır. Otobiyografilerini çok daha geniş bir sosyal bağlamda yerleştirerek, araştırmacılar tarihte kendi yerleri ve neden yaptıkları sosyal inançları tuttukları hakkında daha fazla bilgi edinirler. Toplumu ve kültürü yerel topluluklarının dışında da inceleyen sosyologlar için, sosyal hayal gücü, aynı sosyal eğilimlerle ilişkili kişisel deneyimlerin neden bölgeye, ülkeye, şehre vb. Göre değiştiğini anlamanın anahtarıdır.
