SIM kart kullanan telefonlar, cep telefonu şebekelerini kullanmak için SIM karttaki bilgilere ihtiyaç duyar; SIM kartsız bir telefonda kablosuz İnternet bağlantısında IP üzerinden servis hizmetleri.
SIM karttaki SIM, Abone Kimlik Modülü anlamına gelir. SIM kart, kullanıcı ve telefon numarası, adres defteri ve diğer bilgiler hakkında bilgiler içerir. Telefonun kendisi genellikle bu verileri içermez ve kendi başına bir hücresel şebekeyle kendisini doğrulayamaz. Bu kuralın istisnası, GSM şebekeleriyle uyumluluk için bir SIM yuvası da içeren CDMA şebekelerinde kullanılmak üzere tasarlanan "global telefonlar" dır. Bu telefonlar CDMA kimlik doğrulaması hakkında dahili olarak bilgi depolar ve bu şebekelerdeki aramalar için bir SIM’e ihtiyaç duymaz, ancak GSM şebekesindeki aramalar için bir SIM’ye gereksinim duyar.
