Gümüşün tam olarak keşfedilmesi bilinmemektedir, çünkü tarih öncesi zamanlardan beri olmuştur. Gümüşten yapılmış nesneler, Yunanistan'da 4.000'e kadar dayanmaktadır. Gümüş, aynı zamanda altın, bakır, kurşun ve demir ile birlikte keşfedilen ilk metaller arasındaydı.
Gümüş, 5. periyotta bulunduğu ve bir geçiş metali olarak kabul edildiği, periyodik tablodaki 47 atom sayısına sahiptir. Gümüşün atomik sembolü Ag'dir. Gümüş, herhangi bir elementin en yüksek elektrik iletkenliğine ve ayrıca herhangi bir metalin en yüksek termal iletkenliğine sahiptir. Aynı zamanda en yansıtıcı metaldir.
