Soğuk hava üflerken salınan bir fan bir yandan diğer yana döner. Bu hareket nedeniyle, sabit bir fandan daha etkilidir. Sabit bir fan havayı yalnızca doğrudan öne doğru itebilse de, salınımlı bir fan havayı birden fazla yönde göndererek daha iyi hava akışı sağlar.
Salınımlı fanlar, standın içindeki bir mıknatıs ve bir elektrik motoru ile tahrik edilir. Elektrik, fanın içine yerleştirildiği fanın iç rotorunu çevreleyen bobinlere aktığında, bir manyetik alan yaratılır. Merkezi rotor, manyetik itme işleminden uzakta bir daire içinde yarıya itilir, ancak daha sonra elektrik karşı tarafta başka bir bobine akar ve rotor, döngü tamamlanana kadar fanı yoluna geri göndererek tekrar başka bir yönde itilir ve sonra tekrar edildi.
Bazı fanlarda salınım, bir yandan diğer yana değil, yukarı ve aşağıdır. Temel mekanik işlem aynı kalır, sadece rotorun hareket ettiği yön değiştirilir. Çoğu salınımlı fan, stratejik olarak en iyi odanın bir köşesine yerleştirilir, çünkü bu konumdan havayı en geniş alana yayabilir. Söylendiği gibi, birçok salınımlı fan ayrıca geleneksel bir fanın tarzını taklit ederek havayı doğrudan bir yöne odaklamak için onları yerlerine kilitleyebilecek bir anahtar veya topuz da içerir.
