Bunu takip eden Roma Cumhuriyeti ile Roma İmparatorluğu arasındaki farklardan biri, eski cumhuriyetin edindiği devasa toprak miktarını yönetememesiydi. Roma İmparatorluğu, bunu başardı. Roma'nın varlıklarını kontrol etmek ve sivil huzursuzluğu bastırmakta daha etkili olmaya devam etmek. Roma İmparatorluğu'nun görevdeki imparatoru, cumhuriyet sırasında var olan kontrol ve dengeler sistemini kaldırarak, algılanan veya ortaya çıkmakta olan herhangi bir tehdide hızlı ve daha büyük bir güçle yanıt verebildi.
Her iki Roman yönetim biçimi de sert ve çoğu zaman acımasız toprak genişlemesi savaşlarına dahil olmuş, çoğu Roma cumhuriyet olarak kaldığı sırada gerçekleşmiştir. Ancak cumhuriyetin hükümet sistemi, yazılı bir anayasaya, seçilen yetkililere ve diğer temsilci gruplara dayanırken, Roma İmparatorluğu imparatorluk tabanlı bir emperyalist diktatörlük tarzında yönetilmişti.
Roma Cumhuriyeti döneminde, tartışma için bir forum olarak başlayan senatonun gücü arttı ve sonunda Roma'nın askeri işleri üzerinde bir dereceye kadar etkili oldu. Bununla birlikte, Roma Cumhuriyeti, kelimenin tam anlamıyla hiçbir zaman gerçek bir cumhuriyet değildi. Yönetim ve yasama gücü, asil doğumlu küçük bir grup insan ve büyük ölçüde servet biriktirmiş olan erkekler arasında konsolide kalmaya devam etti.
