Reference.com'a göre, palmettos, fan benzeri yaprakları olan ve Güneydoğu Amerika'da yaygın olan cüce palmiye ağaçlarıdır. Palmetto olarak kabul edilen çoğu palmiye ağacı Sabal cinsine girer ve "palmetto" adı İspanyolcada "küçük palmiye" anlamına gelir. Serenoa ve Thrinax cinsindeki avuç içi de bazen palmetto olarak kabul edilir.
Tabiat Tabiatı Ağı, dünya çapında 2500'den fazla palmiye ağacı türü olduğunu belirtir. Bunlar Arecaceae familyasına girer ve çölden yağmur ormanına kadar ılıman iklimlerde bulunurlar. Tüm avuç içi tanımlayıcı ağaçlar değildir; bazıları çalılar ve asma benzeri bitkiler olarak büyür. Tüm palmiye ağaçlarının bir özelliği, iki tür yapraklarının olmasıdır. Pinate yaprakları tüyler gibidir ve gövdenin ya da gövdenin kenarından büyürler. Palmat yaprakları daha uzun ve daha büyüktür ve büyük bir demet halinde gövdenin sonundan büyürler.
Birkaç tür palmiye ağacının palmetto olarak adlandırılmasına rağmen, yaygın olanı Güney Carolina'da bulunan birçok ilişkili palmiye ağacı türünün cinsi olan Sabal Palmetto'dur. About.com'a göre, bu tür genellikle vadesinde 40 ila 50 metre yüksekliğindedir. Sağlam bir gövdesi vardır ve yaprakları uzun, paralel damarlara sahiptir.
