Bitüm, öncelikle yolları açmak için kullanılır. Petrolden elde edilen kahverengi veya siyah bir hidrokarbon karışımıdır. Bitümün kıvamı viskozdan katıya değişmektedir ve katı halde, genellikle asfalt olarak bilinir.
Bitüm ayrıca çatıların ve teknelerin su yalıtımı ve sızdırmazlığı ve binaların kaplanması için kullanılır. Teknolojide, bitüm plakaları bilgisayar ve bulaşık makinesi gibi makinelerde sesleri kısmak için kullanılır. İlk fotoğrafta, bitüm, daha sonra ışığa maruz kalan kalay plakalara yayıldı ve siyah-beyaz görüntülerin oluşmasına neden oldu. Bitüm, doğal olarak petrolden veya damıtma yoluyla elde edilir. Doğal olarak oluşan bitüm yapışkan ve katran benzeridir ve akmadan önce ısıtılmalı veya seyreltilmelidir. Rafine edilmiş form, ham petrolün damıtılmasından kalan artık üründür.
