Machiavelli'nin “Livy'deki Söylemleri”, antik Roma cumhuriyetinin erdemlerini vurgulamayı amaçladı; Yunanistan ve Roma bilimini ve sanatını canlandırmakla ilgileniyorlardı. Machiavelli, Livy'nin yıllarını analiz ederek, Roma'nın siyasi sistemlerinin de taklit edilebileceğini kanıtlamak istedi.
Günün politikasına derin bir şekilde dahil olan tarihin hevesli bir öğrencisi olan Machiavelli, İtalya şehir devletlerinin Roma uygulamalarını hayata geçirerek gelişeceğine inanıyordu. Machiavelli'ye göre çağdaşları eski siyasi erdemi taklit etmenin imkansız olduğunu düşünüyordu. Böylece, Roma cumhuriyeti tarihinin altında yatan prensiplerin evrensel olduğunu; bunu yapma yöntemi, Roma tarihçisi Livy'nin tarihçeleri üzerine yorumlar yazmaktı.
Söylemler boyunca Machiavelli, sivil dinin rolünü, halkın erdemini teşvik etmenin ve sosyal düzeni korumanın bir yolu olarak görüyor ve Roma'nın ikinci yöneticisi Numa'nın başarısını örnek alıyor. Karar verme eyleminin önemini vurgulayarak, yavaş kararların bir devlet için zararlı olduğunu iddia ederek, kim yaparsa yapsın vurgulayın. Tezin son kitabında Machiavelli, büyük erkeklerin bir cumhuriyet içindeki kalıcı değişimi etkileme kapasitelerini savunuyor.
