Kişisel bilgisayarlar ilk olarak 1970'lerde ev satın alınabilirdi, ancak kişisel bilgisayar 1977'ye kadar kitleler arasında popüler olmazdı. Üç rakip kitlesel çekiciliği olan üç ürün yayınladı: Apple, Inc. Apple II, Commodore Business Machines 'Kişisel Elektronik İşlemcisi ve Tandy Radio Shack's TRS-80.
Makinelerin her biri sınırlı miktarda belleğe sahip olmasına ve 8 bit mikroişlemcilerde çalışmasına rağmen, bilgisayarlar ortalama bir kişi için uygun fiyatlı idi. Bu süreden önce, işletmeler ve devlet kuruluşları için bilgisayarlar yapıldı. Çok daha büyük inşa edildiler ve çok daha pahalıydılar, bu nedenle ev kullanımı için pratik değildiler.
1980'lerin ortalarında, IBM piyasaya girdi ve arenaya yeni bir rekabet getirdi. Apple hızlı bir şekilde Lisa adlı, grafiksel bir kullanıcı arayüzüne sahip olan ve kullanıcının fareyi kullanarak basit seçenekler gerçekleştirmesini sağlayan yeni bir kişisel bilgisayar yarattı. IBM, kendi yeni ürünleri ile mücadele etti. Rekabetler 1980'lerde büyüdü ve bu, Macintosh ve Windows işletim sistemleri arasındaki rekabet başladığı zamandı. Bu rekabet kişisel bilgisayarların yeni teknolojik gelişmelerle bu kadar çabuk değişebilmesinin sebeplerinden biridir. Şirketler, teknolojiyi kullanıcı dostu hale getirmeye zorlayan şirketler gibi kişisel bilgisayar kullanmanın teknolojik yönden yeni yollarını bulmak için birbirlerini zorladılar.
