ABD Jeoloji Topluluğu'na göre, Kilauea volkanı 1750 ile 1982 arasında yaklaşık 63 kez patladı ve 3 Ocak 1983'ten bu yana sürekli olarak patlak veriyor. Kilauea volkanı dünya ve 200'den fazla evin yıkılmasından sorumlu olmuştur.
Sürekli patlama döneminde, okyanusa akan lav, Kilauea'nın bulunduğu adanın kıyı şeridini değiştirdi. Mevcut devam eden patlama Pu'u'O'o olarak adlandırılır. Yerel Hawaii efsanesine göre, yanardağın merkez krateri, ateş tanrıçası Pele'nin evidir. Bu merkezi krater 8 mil genişliğinde ve 740 feet derinliğinde erimiş bir lav gölüne sahip.
