Kardinal yönler, bir pusuladaki dört noktaya işaret eder: kuzey, güney, doğu ve batı. Her kardinal yön, bir pusuladaki 360 derecelik bir dairenin 90 dereceden diğerine 90 derece ayrılır. Kuzey tepede, doğu sağda, güney noktalar aşağıya, batı ise sola doğrudur.
Dairenin noktaları boyunca kuzey sıfır veya 360 derece, doğu 90 derece, güney 180 derece ve batı 270 derecedir. Bir pusulayı veya bir haritayı okurken, haritacılar ve kaşifler tipik olarak manyetik pusula kullanarak kendilerini manyetik kuzeye dönük olarak yönlendirirler;
Kardinal yönler, haritacılık, seyahat, yelken, astronomi, coğrafya ve oryantiring gibi birçok uygulamada kullanılır. Haritacılar genellikle kuzeye, kağıdın üstüne yukarı bakacak şekilde yerleştirirler. Denizciler, bir geminin gerçek kuzeye göre hizalanmasını belirlemek için jiroskopları kullanır. Gökbilimciler gökteki gök alanlarını tanımlamak için gökyüzündeki yıldızların yerlerini tanımlamak için kardinal yönleri kullanır.
Pusula üzerindeki kuzeydoğu, güneydoğu, güneybatı ve kuzeybatı gibi noktalara birincil ara kareler, sıra veya ara yönler denir. Bu noktalar bir pusuladaki karşılık gelen kardinal yönlerin tam yarısı kadardır. Kuzey, güney, doğu ve batı terimleri, karşılık gelen Latince işaretlerin yerini alan Cermen kelimeleri ile türetilmiştir.
