John Updike tarafından "Ayrılma" kitabındaki temalar arasında evlilik, aldatma ve kaybedilen gençliği ele geçirmeye çalışmaktan kaynaklanan gerilim yer alıyor. "Ayrılma", "Gitmek İçin Çok Uzak" adlı kısa öykü koleksiyonunun bir parçasıdır. Hikayeler genç bir çiftin evliliğinin gelişimini izler.
"Ayrılma", Richard ve Joan Maple'ın çocuklarına ayrıldıklarını nasıl açıkladıklarını anlatıyor. Evlilik ve aldatma temaları, kısa öykü koleksiyonu boyunca tamamlandı. Ancak, "Ayrılma" da Richard nihayet sorumluluk alır ve Joan'dan ayrılma kararını verir. "Ayrılma" dan önce Richard, hem karısı hem de metresiyle ilişkilerini sürdürmeye çalışıyor.
Hikaye ayrıca aldatmaların ardındaki nedenleri tartışmak için Richard'ın karakterini kullanır. Updike, Richard'ın yaklaşık 30 yıllık karısından ayrılmaya istekli olduğu fikrine itiraz ediyor, çünkü kayıp gençliğini geri almak istiyor. Updike'nin çalışmalarının çoğu, 1960'larda ve 1970'lerde evlilik kurumunu ve buna katılanları incelemektedir. Aynısı, 20'li yaşlarının başında evlenmiş olan Maple çifti ile “Ayrılmak” için de geçerlidir. Richard'ın kayıp gençliğini bulma girişimi, Updike'nin bu kadar genç yaşta evliliğin uzun vadede bir evliliğe olan etkisiyle ilgili kendi tartışması olarak yorumlanabilir.
