2014 yılı itibariyle İran'ın ana ihracatı petrol, doğal gaz, kimyasallar, meyveler, plastikler, metaller ve seramik ürünlerdir. Başlıca ithalat, elektrikli olmayan makineler, demir, çelik, kimyasallar ve ilgili ürünler, nakliye araçları, elektrikli makineler, aletler ve ev aletleridir. İran’ın ana ihracat ortakları Çin, Japonya, Türkiye, İtalya ve Güney Kore’dir. İran'ın ana ithalat ortakları Birleşik Arap Emirlikleri, Çin, Güney Kore, Almanya ve Türkiye'dir.
İran’ın ithalat ve ihracat ekonomisi, İran’ın nükleer programının nükleer silahlar izlediği yönündeki endişelerden kaynaklanan uluslararası yaptırımlardan önemli ölçüde etkilendi. Birleşik Devletler uzun yıllardır İran'a yaptırım uygulamasına rağmen, Avrupa Birliği ve diğer ülkeler tek tek baskı yapmak için İran'la ticaret yapmayı bıraktıklarında İran ekonomisi ciddi şekilde etkilendi. Avrupa Birliği, 27 ülkenin tamamını İran petrolünü satın almalarını ya da taşıyan petrol tankeri sigortalarını yasaklayan bir önlem aldı. İran özellikle hükümet gelirlerinin yüzde 80'i petrol ihracatından elde edilen gelire güvendiği için bu çok yıkıcı oldu. Yaptırımlar, yüksek enflasyon, yüksek işsizlik oranı ve İran rakiplerine göre değer düşüklüğünden kaynaklanan ekonomik mücadeleleri bir araya getirdi.
Bu uluslararası yaptırımların etkisi İran’ı Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi ile müzakere masasına getirdi ve İran’ın petrol gelirlerinin bir kısmına erişim karşılığında nükleer programını geçici olarak durdurmayı kabul ettiği altı aylık bir anlaşmaya vardı yurt dışına bağladım.
