Homer tarafından "İlyada" destansı şiirini yönlendiren temalar savaş, aile hayatı ve insan yaşamının azlığıdır. Bu aslında savaşın erdemlerini anlatan bir hikaye; Her ne kadar ölümünü gösterse ve insanların savaşa katılmak için yapması gereken fedakarlıkları gösterse de, aynı zamanda aileyi geride bırakma ve savaşmaya gitme konusundaki ihtişamını da kutluyor.
"İlyada" öncelikli olarak Yunanistan'daki Achayan kuvvetlerinin lideri Agamemnon'u izler. Achaeans, Truva atlarıyla savaşır ve Yunan Tanrıları kaçınılmaz olarak çatışma ile iç içe geçerler. Aile üyeleri yakalanır ve bazen öldürülür, ancak bu şiddetli çatışmanın doğasının bir parçası olarak kabul edilir.
