Güzel sanatlar ve uygulamalı sanattaki en büyük fark, güzel sanatın belirli bir görevi yerine getirmek için estetik bir yaklaşım olması amaçlanırken güzel sanatın güzellik ve zevk yaratmaya yönelik olmasıdır. uygulamalı sanatlar proaktif bir şey yapma eylemidir, yalnızca duyuları memnun etmek amacıyla görülebilir ve üretilebilirler.
Güzel sanatlar müzik, dans, resim ve yazı içerir. Bu sanatlar, yaratılan eserleri görüntüleyen veya dinleyen başkalarına zevk ve eğlence sağlayabilir. Öğrencilerin zaten sahip oldukları güzelleştirme yeteneklerini genişletmelerini sağlayan güzel sanatlarda verilen özel üniversite dereceleri vardır. Güzel sanatlar genellikle hobi olarak kullanılır.
Uygulamalı sanatlar kariyer kullanımına yöneliktir. Uygulamalı sanatlar çeşitli konularda sunan birçok derece vardır. Uygulamalı sanatlar İngilizceden sosyal bilimlere kadar her şey olabilir. Bu dereceler çeşitli kariyer alanlarında kullanılabilir, ancak genellikle başkalarına zevk veya eğlence sağlama amaçlı değildir. Derece sahibi, kariyer ortamındayken belirli görevleri yerine getirebilmesi için tasarlanmıştır.
