Bir hikayenin ayarı, arka plan olarak kullanılan zaman, mekan, kültür ve çevreden oluşur. Bazı durumlarda, ayar aynı zamanda bir hikayenin arsalarının önemli bir özelliğidir.
Ayar, bir parça yazma ruh halini ayarlamak için kullanılabilir. Örneğin, bir tepe üzerinde ıssız bir eski konak, nergislerle dolu bir bahar çayırından daha koyu bir ruh hali yaratacaktır. Ayrıca okuyucuyu zamana özgü sosyal alanlar veya kısıtlamalar hakkında da bilgilendirebilir. Bazı durumlarda, ana karakterin hayatta kalmak veya belirli hedeflere ulaşmak için doğal çevrenin koşullarına dayanması veya onu yenmesi gerektiğinde, ayar hikayede bir düşman haline gelir.
