Güney Amerika’nın iki baskın fiziksel özelliği, batıdaki And dağ silsilesi ve kıtanın kuzey ve orta bölgelerindeki Amazon Nehri havzasıdır. And Dağları, kuzeyden güneye 5.500 mil uzanıyor ve Aconcagua'da, deniz seviyesinden 22,841 fit yüksekliktedir.
Yaklaşık 2.7 milyon mil karelik bir alana sahip olan Amazon Nehri havzası, dünyanın en büyük havzasıdır. Nehrin ölçüleri değişkenlik göstermektedir, ancak Amazon tipik olarak 3.903 ila 4.195 mil uzunluğundadır ve onu dünyanın en uzunlarından biri yapar. Amazon, And Dağları'ndaki kar erimesinden beslenen daha küçük kollardan doğar. Her saniye okyanusa 7,381,000 fit küp su akışı sağladığı için doğrudan Atlantik'e rüzgarlar.
