Büyük Ulusal Roadster Show, 1950’de, Al Slonaker’ın Kaliforniya’da Oakland’da 100 sıcak çubuk sergilemek için bir otomobil şovu düzenlediği dönemde başladı. imrenilen Amerika'nın En Güzel Roadster ödülünü kazanan Bill Niekamp'a ait.
Gösterinin ilk on yılında, Slonaker, saf bir çubuk sergisinden birçok farklı türde otomobil ve hatta sergilenmesi için motosikletler davet eden birine genişletti. Ayrıca seyircilere rekabette daha fazla söz vermek ve katılımın teşvik edilmesi için Halkın Seçimi ödülünü de verdi. Slonaker'ın belirlediği tek kural, sergilenen herhangi bir aracın çalışan bir araç olması gerektiği ve şovun sonunda tüm otomobillerin motorlarını çalıştıracağı ve gösteri salonundan geçit töreni yapacaklarıydı.
Özellikle ilk günlerinde, Grand National Roadster Show özel hobilerin çalışmalarını sergilemek için tasarlandı. AMBR yarışması için sergilenen ve girilen otomobillerin çoğu, benzersiz araçlar üretmek için birçok farklı otomobil modelinden bir araya toplanmış ev yapımı işlerdi. İlk şovda, sadece 32 saat içinde parçalardan toplanmış, gösteri boyunca bir roadsterın yapıldığı bir sergi de yer aldı. Tamirci Ben Hubbard otomobili yaptı ve gösterinin son gecesinde motoru başarıyla ateşledi.
