Deterjanlar bitki büyümesini etkileyebilir, ancak etkiler deterjan türüne ve deterjanın içindeki bileşenlere bağlıdır. Bitki büyümesini olumsuz yönde etkileyebilecek bazı genel bileşenler sodyum ve beyazlatıcıdır. Deterjanlar ayrıca genellikle toprak pH'ını artırabilen ve bitki büyümesini azaltan alkalidir.
Deterjanın etkileri, bitki türlerine ve deterjan bileşenlerine bağlı olarak her zaman negatif değildir. Örneğin, birçok deterjan, temel bir besin maddesi olan ve özellikle suda yaşayan ortamlarda, bitki büyümesinde sınırlayıcı bir faktör olabilen fosfatlar içerir. Göllerde ve akarsularda, bitki örtüsü suya fosfor ilavesinden faydalanarak bitki büyümesinin hızlanmasına neden olabilir.
