Bir coğrafi engel, doğal olarak oluşan bir oluşum veya bir bölgeyi ayıran ve izole eden su kütlesi olarak tanımlanabilir. Yaygın coğrafi engeller dağlar, buzullar, adalar, göller, okyanuslar, nehirler ve kanyonlardır.
Coğrafi bir engel, allopatik özelliklerin artmasına neden olabilir. Bu, coğrafi bir bariyer bir türü izole ettiğinde ve bunun yeni bir türe dönüşmesine neden olduğunda meydana gelir. Bir türün popülasyonu, iki grup oluşturan coğrafi engelle ayrılır. Bariyer tarafından izole edilen grup, diğer grupla birleşemez ve bu, izole edilen türlerin gen havuzunun önemli ölçüde daha küçük olmasına neden olarak yepyeni bir türün oluşumuna neden olur.
