"Bu," Adında Bir Çocuk "hikayesinin ana karakteri ve yazarı Dave Pelzer'dir ve diğer baş karakterleri annesi Catherine Roerva Pelzer ve babası Stephen Joseph Pelzer'dir. Diğer karakterler arasında kardeşleri Ron, Russell ve Stan; okul müdürü Bay Hansen; ve öğretmenleri Bayan Moss ve Bay Ziegler.
"Çocuk Adında Bir Çocuk" adlı hatırada Dave Pelzer, annesinin 4 yaşına kadar sevgi dolu ve kibar olduğunu, bu sırada depresyona girdiğini ve açıklanamayan bir nedenden dolayı aşırı derecede içmeye başladığını açıkladı. Kötüye kullanımı, zaman geçtikçe ve Dave 12 yaşına gelene kadar gittikçe daha üzücü bir hal aldı. Kötüye kullanma yöntemleri açlıktan ve dayaktan Dave'i amonyak içmeye zorlamaya kadar uzanıyordu. Kardeşleri ondan annelerinin örneğinden nefret etmeyi öğrendi ve babası Stephen sık sık yoktu.
Stephen karısının küfürlü davranışı konusunda pasif olmasına rağmen, Dave'e bir gün birlikte gidecekleri konusunda söz verdi. Ancak, sonunda tek başına ayrılarak Dave'i bir ihanet ve umutsuzluk duygusuyla bıraktı. Sonunda, Dave'in öğretmenleri kötüye kullanımı yakaladı ve annesinden alındı ve 12 yaşına kadar koruyucu bakıma alındı. Büyüdükten, evlendikten ve baba olduktan sonra, Dave birkaç başarılı anı ve kendi kendine yardım kitaplarının yazarı oldu.
