Çin'in ulusal hayvanı dev pandadır. 1869 yılına kadar batıda tamamen bilinmeyen dev pandalar, ABD ile Çin Halk Cumhuriyeti arasındaki ilk kültürel alışverişin bir parçasıydı: o kadar ki, böyle değişimlere bazen "panda diplomasisi" deniyordu.
Utangaç ve doğadan gelen vahşi, vahşi panda her zaman nadir görülen bir manzara olmuştur. Çinliler, ancak yardımsever ve samimi bir hükümdar döneminde ortaya çıkacak sihirli bir hayvan olarak görüyorlardı. İsmini rakun ve gelinciklerle yakından ilgili olan kırmızı panda ile paylaşırken, dev panda gerçek bir ayı. En yakın akrabası Güney Amerika'nın gözlüklü ayıdır.
